Si alguna vez te has preguntado por qué el Carnaval de Negros y Blancos es una de las festividades más destacadas de Colombia, ¡estás a punto de descubrirlo! Esta celebración, que tiene lugar cada año en Pasto, Nariño, es mucho más que un simple evento. Es una manifestación de la diversidad cultural de la región y un reflejo de la historia y tradiciones de los pueblos originarios, combinadas con influencias europeas. Acompáñame en este recorrido por la fascinante historia del Carnaval de Negros y Blancos.
El Carnaval de Negros y Blancos es un Patrimonio Cultural de la Humanidad
El Carnaval de Negros y Blancos, celebrado en la ciudad de Pasto, fue incluido en 2009 en la lista de la Representación del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la Unesco. Esta distinción resalta la riqueza cultural y la trascendencia de esta fiesta, que no solo honra las tradiciones locales, sino que también representa un símbolo de la convivencia y la tolerancia en la región.
Orígenes del Carnaval de Negros y Blancos, La Influencia de las Tradiciones Andinas y Hispánicas
La historia de este carnaval se remonta a las comunidades prehispánicas de la región de Nariño, específicamente los pueblos Pastos y Quillacingas. Estos pueblos ya celebraban festividades que incluían comparsas y danzas rituales con máscaras, una tradición que se fusionó con las costumbres traídas por los colonizadores europeos durante el siglo XVI.
Aunque inicialmente las festividades fueron objeto de censura por parte de los colonizadores, con el tiempo se transformaron en un componente esencial de la vida social de la región, integrando tanto a las comunidades indígenas como a los colonos dentro del marco festivo.



El Carnaval de Negros y Blancos, Evolución y Transformación
1. El Juego de Negritos y la Expansión del Carnaval
Los primeros vestigios del Carnaval de Negros y Blancos pueden rastrearse a finales del siglo XIX, con el nacimiento del Juego de Negritos, una tradición que comenzó en Popayán y se extendió a Pasto entre 1880 y 1890. Esta fiesta consistía en un juego de pintarse la cara de negro, una práctica vinculada a la celebración del descanso de los esclavizados durante el periodo colonial.
2. La Institucionalización del Carnaval
Para 1912, el Carnaval de Pasto ya estaba marcado por dos grandes celebraciones: el Juego de Negritos y el Juego de Blancos. Este último comenzó el 6 de enero de cada año y se consolidó como parte de la festividad. A partir de 1926, el Carnaval se amplió a varios días, comenzando oficialmente el 5 de enero y extendiéndose hasta el 7 de enero, dando paso a una de las celebraciones más esperadas del año en Pasto, Nariño.

3. El Festival de Comparsas y las Carrozas
La gran celebración del Carnaval llegó a su punto culminante con el desfile de comparsas y las famosas carrozas artesanales. Desde los años 30, los artesanos de la región comenzaron a crear impresionantes carrozas y figuras de barro, que se decoraban con papel encolado y se convertían en parte esencial del desfile. Este evento se fue haciendo cada vez más organizado y lleno de color, reflejando la creatividad y el espíritu festivo de los pastusos.
El Significado del Carnaval de Negros y Blancos
El Día de los Negros es un Acto de Unidad y Diversión
El 5 de enero, conocido como el Día de los Negros, es el día en que Pasto se llena de colores y risas. Todos los habitantes salen a las calles en busca de «una pintica, por favor», pidiendo que les pinten la cara de negro, sin importar su etnia, credo o clase social. Este gesto simboliza la integración de todas las personas y el respeto por la diversidad, al tiempo que rememora el descanso otorgado a los esclavizados durante la época colonial.
El Día de los Blancos, Carrozas y Tradición
El 6 de enero es el Día de los Blancos, una festividad que nació de una tradición local en la que sastres salían a las calles esparciendo polvos perfumados sobre los transeúntes. Este día se celebró con la participación de artesanos que creaban carrozas y desfiles alegóricos, una práctica que se mantiene viva en la actualidad, siendo uno de los principales atractivos del Carnaval de Negros y Blancos.
La Importancia del Carnaval es Más que una Fiesta
El Carnaval de Negros y Blancos no es solo una fiesta popular, sino una oportunidad para que los habitantes de Pasto y visitantes de todo el mundo expresen su creatividad y espíritu festivo. Durante estos días, las calles se transforman en un escenario de danzas, comparsas y música, mientras que los hogares se convierten en talleres colectivos donde se preparan los disfraces y las carrozas.
Este carnaval también es un espacio de reflexión sobre el futuro, donde la convivencia entre diferentes clases sociales y grupos étnicos se celebra con tolerancia y respeto. En este sentido, el Carnaval de Negros y Blancos es un recordatorio de que las tradiciones y la historia de Pasto y Nariño están entrelazadas, y que la diversidad es lo que enriquece a la región.
¿Por qué Visitar Pasto Durante el Carnaval de Negros y Blancos?
Si aún no conoces Pasto, te invitamos a que lo hagas durante el Carnaval de Negros y Blancos. Vivir esta festividad es una experiencia única que te permitirá conectar con la cultura, la historia y las tradiciones de Nariño de una manera especial. A lo largo de los días de carnaval, podrás disfrutar de desfiles, comparsas, música en vivo y, por supuesto, de la amabilidad y hospitalidad de los habitantes de Pasto.
¡No te pierdas esta fiesta que celebra la cultura y la diversidad en su máxima expresión!